Região é o melhor destino
de mergulho do Atlântico

Os turistas que praticam mergulho nos Açores ficam deslumbrados com a riqueza do nosso mar, afirma Paulo Luís, da Nerus. Esta actividade é também um instrumento de sensibilização ambiental.

Os Açores gozam de excelentes condições para a prática de mergulho, que tem sido muito procurada pelos turistas. A Nerus, com sede em S. Miguel, é uma das empresas que se dedica a esta actividade. A firma, que é também uma escola de mergulho, colabora regularmente com a Picos de Aventura para a promoção e desenvolvimento desta prática subaquática na Região.

Paulo Luís, fundador da Nerus, afirma que a empresa tem tido um crescimento constante desde que abriu as suas portas ao público em 2001. O mergulho, afirma, pode ser praticado entre os meses de Abril e Novembro. Porém, só se desenvolve de Junho a Setembro, dada a "sazonalidade do turismo nos Açores".

Muitos dos turistas que visitam o Arquipélago vêem o mar açoriano como uma mais-valia. "Já recebemos muitos elogios, ao ponto de considerarem os Açores como o melhor destino de mergulho do Atlântico."

A Região tem uma realidade muito virada para o mar, mas Paulo Luís diz que, infelizmente, "em S. Miguel, a adesão à prática de desportos náuticos é inferior à registada em outras ilhas do Arquipélago". Por isso, a empresa tem se esforçado por dinamizar o mergulho, estabelecendo, por exemplo, acordos com o Clube Naval de Ponta Delgada, através dos quais são disponibilizados, aos sócios, preços mais baixos.

O responsável pela Nerus diz que o "mar é a maior riqueza dos Açores". O clima ameno e a riqueza que traz aos pescadores profissionais e desportivos, assim como para os praticantes de vela, windsurf, surf e mergulho, são apenas algumas valências das águas do Arquipélago.

Segundo Paulo Luís é importante que "haja sensibilidade para sabermos gerir o enorme potencial que temos. Só asssim, o mar será uma fonte de riqueza por muito tempo".

O responsável pela Nerus chama a atenção, por outro lado, para "a falta de um plano de gestão e conservação da costa sul da ilha" de S. Miguel e de uma forma de proteger "o interesse de todas as actividades económicas e o ambiente". A preservação ambiental é fulcral para o desenvolvimento humano. Como tal, para Paulo Luís o ambiente não pode ser protegido se o homem não estiver salvaguardado.

O mergulho constitui-se, ao contrário do que se pensa, como "uma actividade altamente interessante para um tecido económico como o nosso, pois traz divisas do estrangeiro para o País e, mais concretamente, para a Região", refere o responável.

O mergulho, prossegue, "serve também como actividade potenciadora da educação ambiental, pois cada mergulhador é um embaixador do mar. Sempre que alguém conta 'cá fora' o que viu está a sensibilizar para a necessidade de proteger os oceanos".

"Qualquer zona nos Açores que seja ecologicamente saudável e que tenha um serviço de mergulho de qualidade é considerada boa para esta prática", diz Paulo Luís, que também dá o alerta para a necessidade de preservar o mar. "Se não, a prática do mergulho pode acabar."

Características do nosso oceano

O mar dos Açores apresenta algumas particularidades que, para Paulo Luís, se centram na "água temperada do Verão, misturada com as correntes frias". O responsável pela Nerus salienta ainda que os mergulhos feitos nas águas da Região permitem "ver fauna e flora costeiras, ao mesmo tempo que passam cardumes de peixes".