Chile aposta na observação de baleias
para atrair mais turistas

LONDRES - Chile, um país que se projeta como um destino de natureza pura e inexplorada, concluirá o ano de 2008 como líder no crescimento de visitas turísticas na América, disse o diretor de Turismo do Chile para a Europa, Jaime Toha, durante a feira internacional de turismo que acontece até quinta-feira em Londres. O dirigente chileno lembrou que Chile foi em 2007 o país com maior índice de crescimento turístico do continente, com alta de 11%. Atualmente, este índice se situa em 8,5%, e as previsões indicam que o país andino manterá este ano sua posição de liderança.

E agora um dos focos centrais para atração de turistas ao país explorar como atrativo natural a observação de baleias, que nadam durante o ano todo nas costas daquele país. Sobre isso, a presidente do Chile, Michelle Bachelet, promulgou recentemente (15 de outubro) a lei que permite a observação, o resgate a reabilitação de diversas espécies de animais. Segundo a nova lei, Chile estabelece um dos santuários baleeiros de maior extensão marítima para as 43 espécies de cetáceos na jurisdição, pouco mais de 50% das espécies conhecidas a nível mundial.

Crise não afetará o país

Tohá acredita que o perfil de visitante ao Chile - 'exclusivo, com recursos, que gosta de planejar a viagem e que não foi afetado pela crise - se sentirá atraído pela possibilidade de presenciar um espetáculo natural como as baleias nadando em liberdade.

Num meio como uma Patagônia 'mais verde' que argentina, as baleias poderão ser vistas num entorno menos comum, quer dizer, nadando entre fiordes e áreas com vegetação.

Tohá revelou que o objetivo da indústria turística chilena a longo prazo consiste em alcançar o patamar de três milhões de visitas em 2010.